С весны прошлого года энцефалопатией в казахстанском селе Калачи переболело более 50 человек. У всех болезнь проявлялась одинаково: это сонливость, заторможенность, потеря памяти, слабость. Заболевшие могут спать до двух суток, у некоторых из них наблюдаются галлюцинации.

На днях были госпитализированы еще пять жителей села. Все они получают симптоматическое лечение, которое направлено на улучшение питания головного мозга.

Это уже третья вспышка болезни. Очевидцы отмечают, что всплеск заболеваемости всегда приходится на оттепель, когда спадают морозы. С чем связана "сонная эпидемия", до сих пор никто не может установить. Акмолинский облздрав предполагает, что заболевание может быть связано как с состоянием окружающей среды, с плохой водой, так и с неизвестной продукцией местного производства, и даже с неправильным образом жизни. Не исключается влияние на здоровье местных жителей расположенного возле села уранового рудника.

Министр здравоохранения Салидат Каирбекова заявила, что не считает причиной вспышки "сонной болезни" неблагоприятную экологическую ситуацию в регионе. По ее данным, радиологический фон в селе находится в норме.

Как показали тесты, психических расстройств у жителей злополучного села тоже нет.

Казахстанские ученые пытаются разобраться в происхождении болезни. Однако в стране нет аккредитованной лаборатории, которая могла бы делать нейтронно-активационный анализ для определения концентрации редкоземельных и радиоактивных элементов. Поэтому они обратились к российским коллегам, в частности, в Томский политехнический университет.

Специалисты из России обещали помочь казахстанским ученым в полевых исследованиях. Эти работы начнутся в апреле или в мае.

Болезни подвержены все жители села - и дети, и взрослые. Среди пятидесяти заболевших есть люди самого разного возраста - от 17 до 70 лет.

Местные жители боятся отпускать своих детей в школу или на прогулку без сопровождения, так как болезнь может проявиться внезапно. Человек может заснуть, например, на ходу или прямо за школьной партой.